Europa necesita aumentar significativamente la inversión como parte de una "nueva estrategia industrial" para seguir siendo competitiva frente a Estados Unidos y reducir la dependencia de China, afirma un nuevo informe.
El año pasado, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidió a Mario Draghi, ex primer ministro italiano y director del Banco Central Europeo, que informara sobre cómo el bloque de 27 países puede aumentar la competitividad en medio de la creciente inseguridad global y los desafíos económicos.
Su informe publicado este lunes pide una inversión anual adicional de al menos 750.000 millones de euros, lo que equivale a casi el cinco por ciento del producto interior bruto de la UE.
Draghi reconoció que esto sería "sin precedentes", lo que representaría un impulso mayor que el Plan Marshall posterior a la Segunda Guerra Mundial para reconstruir Europa, argumentando que estaba justificado por un "desafío existencial" al que se enfrenta el bloque.
"Por primera vez desde la Guerra Fría, debemos temer genuinamente por nuestra autopreservación, y la razón para una respuesta unificada nunca ha sido tan convincente", dijo Draghi en una conferencia de prensa en Bruselas para presentar su informe.
'Golpeando por debajo de nuestro poder'
El plan de Draghi para un "cambio radical", basado en unas 170 propuestas, enfatiza la necesidad de cerrar una "brecha de innovación" tanto con Estados Unidos como con China.
Aboga por una inversión "masiva" para financiar las prioridades de Europa -desde reforzar su industria de defensa hasta cumplir con los ambiciosos objetivos de descarbonización-, al tiempo que se evita la dependencia de la tecnología limpia china, mediante un apoyo específico a partes del sector.
Señaló la debilidad de la UE en las tecnologías emergentes que impulsarán el crecimiento futuro, con solo cuatro empresas europeas entre las 50 principales firmas tecnológicas del mundo.
"Europa debe convertirse en un lugar donde la innovación florezca", dijo Draghi, diciendo que el bloque estaba "golpeando por debajo de nuestro poder".
"Nos falta concentración en las prioridades clave. No combinamos nuestros recursos para generar escala. Y no coordinamos las políticas que importan".
Por ejemplo, el informe señala que la UE fabrica 12 tipos de tanques en comparación con solo uno en los Estados Unidos, y cita una mejor armonización entre los estados de la UE como una forma de fortalecer la industria.
"Podríamos hacer mucho más si todas estas cosas se hicieran como si actuáramos como una comunidad", dijo Draghi.
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Dinero, dinero, dinero
Citando el histórico fondo de recuperación de Covid de la UE, Draghi dijo que el bloque debería emitir nuevos "instrumentos de deuda común ... para financiar proyectos de inversión conjunta que aumentarán la competitividad y la seguridad de la UE".
La Unión Europea recurrió a préstamos conjuntos para un fondo de 800 mil millones de euros para apoyar las economías de los estados miembros duramente afectadas por la pandemia, pero el concepto sigue siendo controvertido.
El mayor partidario de la idea es Francia, pero otros países, incluidos Alemania y los Países Bajos, se oponen a tal acción, por temor a verse obligados a contribuir desproporcionadamente a otros estados miembros.
El ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, rechazó rápidamente la idea.
"El endeudamiento conjunto de la UE no resolverá los problemas estructurales", dijo.
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"Gran brecha" entre EE. UU. y la UE
Von der Leyen, que ganó un segundo mandato de cinco años al frente del brazo ejecutivo del bloque en julio, espera utilizar el informe de 400 páginas para dar forma a las prioridades de su gabinete, conocido como un colegio de comisarios, que se espera que presente esta semana.
No abordó directamente el endeudamiento común durante la conferencia de prensa con Draghi, sino que señaló las contribuciones nacionales u otras fuentes de ingresos que irían al presupuesto de la UE.
En su informe, Draghi señaló la "gran brecha" en el crecimiento económico que se ha abierto entre la UE y EE. UU., "impulsada principalmente por una desaceleración más pronunciada en el crecimiento de la productividad en Europa".
Con la economía de Europa prácticamente estancada desde el final de la pandemia de Covid, advirtió que "China ha estado poniéndose al día rápidamente".
"Si Europa no puede volverse más productiva, nos veremos obligados a elegir", decía el informe.
"No podremos convertirnos, de inmediato, en un líder en nuevas tecnologías, un faro de responsabilidad climática y un actor independiente en el escenario mundial. No podremos financiar nuestro modelo social. Tendremos que reducir algunas, si no todas, nuestras ambiciones", escribió Draghi.
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