América Latina
El informe anual del grupo de defensa del Reino Unido concluyó que América Latina sigue siendo la parte más peligrosa del mundo para los defensores del medio ambiente y la tierra, y representa el 85 por ciento de los 196 asesinatos documentados el año pasado.
La mayoría se concentraron en solo cuatro países: Colombia, Brasil, Honduras y México.
Colombia tuvo el peor historial en 2023, con un total de 79 asesinatos, según el informe.
Los hallazgos sobre Colombia contrastan marcadamente con las promesas del gobierno del presidente Gustavo Petro, quien asumió el cargo en 2022 y se comprometió a poner fin al conflicto de 60 años del país y buscar la justicia ambiental para las comunidades.
El país también es la nación anfitriona de la conferencia de biodiversidad COP16 de las Naciones Unidas de este año.
Las negociaciones de paz con varios grupos armados, algunos de los cuales están vinculados a los asesinatos de ambientalistas, también se han estancado.
Colombia fue el país más peligroso para los ambientalistas en 2022, con al menos 60 asesinatos reportados, según el informe de Global Witness del año pasado.
"La cifra [de este año] es muy vergonzosa para nosotros en el país", dijo Astrid Torres, coordinadora de Somos Defensores, un grupo colombiano de derechos humanos.
Torres dijo que el problema no era solo responsabilidad del gobierno en funciones, sino también de las instituciones estatales, como los fiscales y las autoridades locales.
'Represión de activistas'
El informe también alerta sobre una "represión de activistas ambientales en el Reino Unido, Europa y Estados Unidos", advirtiendo que "las leyes se están utilizando cada vez más como arma contra los defensores".
Señaló la legislación en Gran Bretaña y Estados Unidos que permite penas más severas para manifestantes y activistas que enfrentan "niveles draconianos de vigilancia" en la Unión Europea.
En Gran Bretaña, destacó el caso del activista David Nixon, quien cumplió cuatro semanas de prisión después de desafiar la orden de un juez que le prohibía usar el cambio climático como defensa.
"Deberíamos poder mencionar la crisis climática dondequiera que vayamos, especialmente frente a un jurado", dijo a las agencias de noticias.
Global Witness instó a los gobiernos a "actuaciones decisivas" para proteger a los defensores.
Una ONG descubre que 177 activistas medioambientales fueron asesinados en todo el mundo en 2022
Peligros en Asia
En Asia, Filipinas siguió siendo el lugar más peligroso, con 17 asesinatos. El informe también destacó un número creciente de secuestros en toda la región.
Esto "se ha convertido en un problema crítico, que refleja los esfuerzos sistémicos más amplios de los que tienen el poder para reprimir la disidencia y mantener el control sobre la tierra y los recursos", dijo.
Entre los afectados se encontraban Jonila Castro y Jhed Tamano, dos jóvenes activistas que se oponen a los proyectos de recuperación de tierras en la bahía de Manila, en Filipinas.
Han acusado a los militares de secuestrarlos, aunque las autoridades afirman que las mujeres pertenecían a una insurgencia comunista y habían buscado ayuda después de abandonar el movimiento.
"Desde nuestra liberación, las amenazas han continuado", dijeron la pareja en el informe.
Cifras subestimadas
En África, Global Witness registró sólo cuatro muertes, pero advirtió que la cifra probablemente era una "gran subestimación" dada la dificultad de recopilar información.
En todo el mundo, los pueblos indígenas, que han acumulado sabiduría, conocimiento y prácticas durante milenios, también son objeto de ataques.
Global Witness advierte que, en todo el mundo, los gobiernos y las corporaciones están utilizando cada vez más la ley para reprimir el activismo ambiental.
"Los activistas y sus comunidades son esenciales en los esfuerzos por prevenir y remediar los daños causados por las industrias que dañan el clima", dijo la autora principal del informe, Laura Furones.
"No podemos permitirnos, ni debemos tolerar, perder más vidas", agregó.
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