A equipa feminina de Sevens do Springbok chegou à Polónia determinada a manter o ritmo conquistado nas duas primeiras etapas do World Rugby HSBC Sevens Challenger Series, na Cidade do Cabo, no mês passado.
Os sul-africanos chegaram a Cracóvia para o terceiro e último torneio da prova no segundo lugar.
Os quatro melhores das oito equipas participantes terão a hipótese de se qualificar para o HSBC SVNS no torneio final da temporada, no início do próximo mês em Los Angeles. Vão defrontar os quatro últimos classificados da série mundial recentemente concluída: Brasil, China, Irlanda e Espanha.
Para Zintle Mpupha, o esforço necessário na Polónia é simples.
"Queremos o fogo na barriga, mas com a cabeça fria", explicou a mentalidade da equipa logo após a chegada à Europa Central.
Esta mentalidade vem da confiança de que se prepararam bem e ganharam algum impulso após os dois primeiros torneios no Estádio Athlone, onde as mulheres do Bok venceram a República Checa e a Polónia, as suas duas adversárias no dia de abertura, na sexta-feira, no Estádio Municipal Henryk Reyman.
"Concluímos alguns detalhes importantes naqueles últimos dias de acampamento em Stellenbosch", disse o experiente Mpupha.
O treino correu bem e embarcámos no avião com a certeza de que estávamos bem preparados para tal. A viagem foi muito animada e, embora tenha sido longa, como passámos por Amesterdão, estamos felizes por estar aqui e podermos partir.
Mpupha disse que um dos principais aspetos identificados como ausentes durante os dois torneios na Cidade do Cabo foi a precisão nas zonas vermelhas dos adversários.
"Podemos estar numa boa posição depois dos dois primeiros, mas ainda não nos qualificámos, por isso não há hipótese de ficarmos complacentes e não querermos melhorar", disse ela.
"Temos certamente um plantel forte, por isso teremos de nos apresentar, mas também focarmo-nos no nosso próprio jogo. O nosso esforço defensivo será fundamental, mas esse é um elemento forte do nosso jogo de qualquer forma. Mesmo assim, precisamos de ser dominantes no dia. Jogar contra a Polónia na Polónia será um desafio, e a República Checa é uma equipa bem organizada."
Mpupha foi citada por uma entrada elevada no segundo torneio na Cidade do Cabo e suspensa por cinco jogos, pelo que está ansiosa por se redimir agora que está de volta ao campo.
"Para ser sincera, isso não foi nada bom e fiquei devastada, mas agora já ultrapassei essa deceção e percebi que estas coisas acontecem no râguebi", disse. "Aprendi com isso, e isso serve de motivação para chegar ao último torneio e dar o meu melhor pela equipa."
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